These constructions are especially common in formal writing, reports, academic texts, news, administration, business communication, and professional contexts.

Compare:

Die Regierung entscheidet über die neuen Maßnahmen.

The government decides on the new measures.

Die Regierung trifft eine Entscheidung über die neuen Maßnahmen.

The government makes a decision on the new measures.

Both sentences express a similar idea, but 'eine Entscheidung treffen' is a noun-verb combination that is particularly common in formal and professional language.

At B2 level, it is useful to learn common 'Nomen-Verb-Verbindungen' as complete units, because the choice of verb is often fixed or strongly preferred.

What are noun-verb combinations?

A Nomen-Verb-Verbindung is a combination of a noun and a verb that together express one main idea.

For example:

→ eine Entscheidung treffen

to make a decision / to decide

→ Maßnahmen ergreifen

to take measures

→ Kritik üben

to criticize

→ einen Antrag stellen

to submit an application

→ Verantwortung übernehmen

to take responsibility

In many of these combinations, the noun carries the main meaning, while the verb has a more general grammatical function.

This is especially clear in Funktionsverbgefügen.

What is a Funktionsverbgefüge?

A Funktionsverbgefüge consists of a noun, often derived from a verb or adjective, combined with a verb whose original lexical meaning is weakened.

Example:

eine Entscheidung treffen

The noun Entscheidung carries the central meaning. The verb treffen does not have its normal literal meaning of to hit or to meet.

Together:

eine Entscheidung treffen

means:

→ entscheiden

to decide

Another example:

Kritik üben

means approximately:

→kritisieren

to criticize

The complete construction functions as one semantic unit.

In a Funktionsverbgefüge, do not interpret the noun and verb independently. Learn the complete expression and its meaning.

Simple verb vs. Funktionsverbgefüge

Many Funktionsverbgefüge correspond to a simpler verb.

For example:

entscheiden

eine Entscheidung treffen

kritisieren

Kritik üben

beantragen

einen Antrag stellen

berücksichtigen

in Betracht ziehen

diskutieren

zur Diskussion stellen

However, the two versions are not always completely interchangeable. The noun-verb construction may sound more formal, more institutional, more abstract, or more appropriate to written language.

Compare:

Wir entscheiden morgen darüber.

We will decide about it tomorrow.

Wir treffen morgen eine Entscheidung darüber.

We will make a decision about it tomorrow.

The second version places more emphasis on the decision as an action or result.

Common Funktionsverbgefüge with treffen

The verb treffen occurs in several important formal noun-verb combinations.

eine Entscheidung treffen

This means to make a decision.

Examples:

Der Vorstand wird nächste Woche eine endgültige Entscheidung treffen.

The board will make a final decision next week.

Die Regierung muss schnell eine Entscheidung treffen.

The government must make a decision quickly.

Maßnahmen treffen

This means to take measures or make arrangements.

Examples:

Die Behörden haben zusätzliche Sicherheitsmaßnahmen getroffen.

The authorities have taken additional security measures.

Das Unternehmen muss geeignete Maßnahmen treffen.

The company must take appropriate measures.

The combination Maßnahmen ergreifen is also very common and often sounds particularly formal.

Common Funktionsverbgefüge with stellen

The verb stellen is especially productive in formal German.

einen Antrag stellen

This means to submit or make an application.

Examples:

Die Mitarbeiterin hat einen Antrag auf Weiterbildung gestellt.

The employee submitted an application for further training.

Der Antrag muss schriftlich gestellt werden.

The application must be submitted in writing.

eine Frage stellen

This means to ask a question.

Examples:

Die Teilnehmer konnten am Ende Fragen stellen.

The participants were able to ask questions at the end.

zur Verfügung stellen

This means to provide or make something available.

Examples:

Das Unternehmen stellt seinen Mitarbeitern moderne Geräte zur Verfügung.

The company provides its employees with modern equipment.

Die erforderlichen Informationen werden online zur Verfügung gestellt.

The required information is made available online.

zur Diskussion stellen

This means to put something up for discussion.

Examples:

Der Vorsitzende stellte den neuen Vorschlag zur Diskussion.

The chairperson put the new proposal up for discussion.

Common Funktionsverbgefüge with bringen

The verb bringen also forms several important formal constructions.

zum Ausdruck bringen

This means to express.

Examples:

Die Mitarbeiter brachten ihre Bedenken deutlich zum Ausdruck.

The employees clearly expressed their concerns.

Sie brachte ihre Unterstützung für das Projekt zum Ausdruck.

She expressed her support for the project.

in Erfahrung bringen

This means to find out or obtain information about something.

Examples:

Wir konnten in Erfahrung bringen, wann die Änderungen in Kraft treten.

We were able to find out when the changes take effect.

in Verbindung bringen

This means to associate or connect something with something else.

Examples:

Die Studie bringt die Entwicklung mit verschiedenen sozialen Faktoren in Verbindung.

The study connects the development with various social factors.

Common Funktionsverbgefüge with nehmen

The verb nehmen appears in many important constructions.

in Anspruch nehmen

This means to make use of, claim, or require something, depending on the context.

Examples:

Viele Mitarbeiter nehmen das Weiterbildungsangebot in Anspruch.

Many employees make use of the further training offer.

Die Bearbeitung wird mehrere Wochen in Anspruch nehmen.

The processing will take several weeks.

Rücksicht nehmen auf + Akkusativ

This means to take something or someone into consideration.

Examples:

Bei der Planung muss auf die Bedürfnisse der Mitarbeiter Rücksicht genommen werden.

The needs of the employees must be taken into consideration during planning.

Einfluss nehmen auf + Akkusativ

This means to influence something.

Examples:

Politische Entscheidungen können auf die wirtschaftliche Entwicklung Einfluss nehmen.

Political decisions can influence economic development.

Common constructions with ziehen

in Betracht ziehen

This means to consider something as a possibility.

Examples:

Das Unternehmen zieht eine Erweiterung des Standorts in Betracht.

The company is considering an expansion of the site.

Wir sollten auch alternative Lösungen in Betracht ziehen.

We should also consider alternative solutions.

Konsequenzen ziehen

This means to draw consequences or act on the consequences of something.

Examples:

Die Organisation muss aus den Ergebnissen Konsequenzen ziehen.

The organization must draw consequences from the results.

Common constructions with üben and leisten

Kritik üben an + Dativ

This means to criticize someone or something.

Examples:

Die Opposition übte Kritik an der neuen Regelung.

The opposition criticized the new regulation.

Mehrere Experten übten deutliche Kritik an dem Vorschlag.

Several experts strongly criticized the proposal.

Widerstand leisten

This means to resist or offer resistance.

Examples:

Mehrere Gruppen leisteten Widerstand gegen die geplanten Änderungen.

Several groups resisted the planned changes.

einen Beitrag leisten zu + Dativ

This means to contribute to something.

Examples:

Das Projekt soll einen wichtigen Beitrag zum Klimaschutz leisten.

The project is intended to make an important contribution to climate protection.

Constructions with stehen

Some Funktionsverbgefüge contain a verb that describes a state rather than an action.

zur Verfügung stehen

This means to be available.

Examples:

Weitere Informationen stehen auf der Website zur Verfügung.

Further information is available on the website.

Compare:

Die Informationen stehen den Mitarbeitern zur Verfügung.

The information is available to the employees.

and:

Das Unternehmen stellt den Mitarbeitern die Informationen zur Verfügung.

The company makes the information available to the employees.

The first construction describes a state:

zur Verfügung stehen

The second describes an action:

zur Verfügung stellen

This type of contrast is common in formal German.

Action and state pairs

Some Funktionsverbgefüge form useful pairs in which one construction describes causing a situation and another describes being in that situation.

Compare:

etwas zur Verfügung stellen

to make something available

zur Verfügung stehen

to be available

Another common pair is:

etwas in Bewegung setzen

to set something in motion

in Bewegung sein

to be in motion

And:

etwas in Verbindung bringen

to connect / associate something

mit etwas in Verbindung stehen

to be connected / associated with something

Recognizing these relationships can make formal vocabulary easier to learn.

The noun determines much of the meaning

In many Funktionsverbgefügen, the verb itself contributes relatively little lexical meaning.

Compare:

eine Entscheidung treffen

Maßnahmen treffen

Vorbereitungen treffen

The exact meaning changes mainly because of the noun:

  • Entscheidung → decision
  • Maßnahmen → measures
  • Vorbereitungen → preparations

This is why the verb in these constructions is sometimes called a Funktionsverb. Its role is partly grammatical, while the noun carries the central lexical information.

Articles and case are part of the construction

When learning a Nomen-Verb-Verbindung, do not learn only the noun and verb. Pay attention to the article and grammatical case as well.

For example:

eine Entscheidung treffen

einen Antrag stellen

einen Beitrag leisten

Kritik üben

Verantwortung übernehmen

Some constructions also contain a fixed preposition:

in Betracht ziehen

zur Verfügung stehen

zum Ausdruck bringen

in Anspruch nehmen

unter Druck setzen

Learn the entire construction, including articles, prepositions, and cases, rather than memorizing only the noun and verb.

Additional complements and prepositions

Some Nomen-Verb-Verbindungen require another prepositional complement.

For example:

Kritik an + Dativ üben

Einfluss auf + Akkusativ nehmen

Rücksicht auf + Akkusativ nehmen

einen Beitrag zu + Dativ leisten

Verantwortung für + Akkusativ übernehmen

Examples:

Die Experten übten Kritik an der Entscheidung.

The experts criticized the decision.

Die neue Regelung nimmt Einfluss auf den Arbeitsmarkt.

The new regulation influences the labor market.

Das Projekt leistet einen Beitrag zur Verbesserung der Infrastruktur.

The project contributes to improving the infrastructure.

These prepositions are part of the grammatical pattern and should be learned together with the construction.

Why are Funktionsverbgefüge common in formal texts?

Formal German often prefers nominal structures, meaning that information is expressed through nouns rather than only through verbs.

Compare:

Die Experten kritisierten die Entscheidung.

The experts criticized the decision.

and:

Die Experten übten Kritik an der Entscheidung.

The experts expressed criticism of the decision.

Or:

Die Regierung entschied über die Reform.

and:

Die Regierung traf eine Entscheidung über die Reform.

The versions with noun-verb combinations can sound more formal, institutional, impersonal, or administrative.

For this reason, Funktionsverbgefüge frequently occur in:

  • official documents
  • reports
  • business communication
  • academic writing
  • news reports
  • political language
  • administrative texts
  • formal presentations

Funktionsverbgefüge in passive sentences

Because these constructions are common in formal texts, they also frequently occur in the passive voice.

Compare:

Die Kommission trifft eine Entscheidung.

The committee makes a decision.

Passive:

Eine Entscheidung wird von der Kommission getroffen.

A decision is made by the committee.

Another example:

Die Behörde stellt die Informationen zur Verfügung.

becomes:

Die Informationen werden von der Behörde zur Verfügung gestellt.

This combination of nominal style + passive voice is especially characteristic of formal German.

Word order

The parts of a Funktionsverbgefüge can sometimes be separated because normal German word-order rules still apply.

For example:

Das Unternehmen stellt den Mitarbeitern die notwendigen Informationen zur Verfügung.

Here, stellt ... zur Verfügung belongs to the same construction.

In a subordinate clause:

..., weil das Unternehmen den Mitarbeitern die notwendigen Informationen zur Verfügung stellt.

With a modal verb:

Das Unternehmen muss den Mitarbeitern die notwendigen Informationen zur Verfügung stellen.

In the perfect tense:

Das Unternehmen hat den Mitarbeitern die notwendigen Informationen zur Verfügung gestellt.

The construction remains a semantic unit even when its components appear in different positions.

Typical B2 Funktionsverbgefüge

The following constructions are especially useful for B2 learners:

  • eine Entscheidung treffen → to make a decision
  • Maßnahmen ergreifen → to take measures
  • einen Antrag stellen → to submit an application
  • eine Frage stellen → to ask a question
  • Kritik üben an + Dativ → to criticize
  • Verantwortung übernehmen für + Akkusativ → to take responsibility for
  • in Betracht ziehen → to consider
  • in Anspruch nehmen → to make use of / require
  • Rücksicht nehmen auf + Akkusativ → to take into consideration
  • Einfluss nehmen auf + Akkusativ → to influence
  • einen Beitrag leisten zu + Dativ → to contribute to
  • zum Ausdruck bringen → to express
  • zur Verfügung stellen → to make available / provide
  • zur Verfügung stehen → to be available
  • zur Diskussion stellen → to put up for discussion
  • in Verbindung bringen mit + Dativ → to associate with
  • in Verbindung stehen mit + Dativ → to be connected with
  • unter Druck setzen → to put under pressure
  • Konsequenzen ziehen → to draw consequences

These expressions are useful because they appear across many typical B2 topics, including work, politics, society, education, environmental issues, administration, and business.

Fixed combinations cannot always be translated word for word

A common problem is choosing a verb because it seems logical in English.

For example:

English uses:

to make a decision

German normally uses:

eine Entscheidung treffen

not:

eine Entscheidung machen

Similarly:

to take measures

is commonly:

Maßnahmen ergreifen

And:

to ask a question

is:

eine Frage stellen

not:

eine Frage fragen

The verb often cannot be predicted from English. Learn the German noun + verb combination as one vocabulary unit.

Common mistakes

A common mistake is using a semantically possible but unnatural verb:

eine Entscheidung machen

eine Entscheidung treffen

Another common mistake is translating directly from English:

Maßnahmen nehmen

Maßnahmen ergreifen

Learners may also forget a fixed preposition:

Die Experten übten Kritik über die Entscheidung.

Die Experten übten Kritik an der Entscheidung.

Another mistake is using the wrong case after the preposition:

Wir müssen auf die Bedürfnisse der Mitarbeiter Rücksicht nehmen.

This sentence is actually correct because auf requires the accusative in this construction:

auf die Bedürfnisse

With a masculine noun, the case becomes more visible:

Wir müssen auf den neuen Mitarbeiter Rücksicht nehmen.

Not:

auf dem neuen Mitarbeiter

The complete pattern is:

Rücksicht nehmen auf + Akkusativ

A practical B2 strategy

When you encounter a Nomen-Verb-Verbindung, analyze it as a complete grammatical unit.

Step 1: Identify the noun

Die Regierung trifft eine Entscheidung.

The noun is:

Entscheidung

Step 2: Identify the verb

treffen

Step 3: Learn the complete combination

eine Entscheidung treffen

Step 4: Connect it with the simpler meaning

eine Entscheidung treffenentscheiden

Step 5: Check for additional prepositions

For example:

Verantwortung für etwas übernehmen

Kritik an etwas üben

Rücksicht auf jemanden nehmen

This helps you remember not only the vocabulary but also the grammar of the expression.

Choosing between a simple verb and a Funktionsverbgefüge

You do not need to replace every simple verb with a Funktionsverbgefüge.

In everyday conversation, the simpler verb is often more natural:

Wir entscheiden morgen.

In a formal report, a noun-verb construction may fit the style better:

Eine endgültige Entscheidung wird morgen getroffen.

Similarly:

Viele Experten kritisieren die Regelung.

is direct and natural.

While:

Viele Experten üben Kritik an der Regelung.

sounds more formal and places greater emphasis on the criticism itself.

The goal at B2 is not to use as many Funktionsverbgefüge as possible, but to recognize them and use common ones appropriately in formal contexts.

List of common expressions on B2 level

FunktionsverbgefügeEinfacheres Verb / BedeutungEnglish
eine Entscheidung treffenentscheidenmake a decision
Maßnahmen treffenMaßnahmen durchführentake measures
Maßnahmen ergreifenhandeln / Maßnahmen treffentake measures
Vorbereitungen treffenvorbereitenmake preparations
eine Vereinbarung treffenvereinbarenreach an agreement
einen Antrag stellenbeantragensubmit an application
eine Frage stellenfragenask a question
eine Forderung stellenfordernmake a demand
Anforderungen stellen an + Akk.etwas verlangen vonplace demands on
etwas zur Verfügung stellenbereitstellenprovide / make available
zur Verfügung stehenverfügbar seinbe available
etwas zur Diskussion stellenzur Diskussion gebenput up for discussion
etwas in Frage stellenbezweifelncall into question
Kritik üben an + Dat.kritisierencriticize
Einfluss nehmen auf + Akk.beeinflusseninfluence
Rücksicht nehmen auf + Akk.berücksichtigentake into consideration
in Anspruch nehmennutzen / beanspruchenmake use of / require
Stellung nehmen zu + Dat.sich äußern zucomment / take a position
Kontakt aufnehmen mit + Dat.kontaktierencontact
Abschied nehmen von + Dat.sich verabschiedensay goodbye
Verantwortung übernehmen für + Akk.verantwortlich sein fürtake responsibility for
die Verantwortung tragen für + Akk.verantwortlich sein fürbear responsibility for
einen Beitrag leisten zu + Dat.beitragen zucontribute to
Hilfe leistenhelfenprovide assistance
Widerstand leistenwiderstehenresist
Unterstützung leistenunterstützenprovide support
zum Ausdruck bringenausdrückenexpress
etwas in Erfahrung bringenherausfindenfind out
etwas in Verbindung bringen mit + Dat.verbinden / assoziierenassociate with
in Verbindung stehen mit + Dat.verbunden sein mitbe connected with
in Betracht ziehenerwägen / berücksichtigenconsider
Konsequenzen ziehen aus + Dat.entsprechend reagierendraw consequences from
Nutzen ziehen aus + Dat.profitieren vonbenefit from
Schlussfolgerungen ziehen aus + Dat.schlussfolgerndraw conclusions from
unter Druck setzenbedrängenput under pressure
in Bewegung setzenbewegen / auslösenset in motion
in Gang setzenstartenset in motion / start
in Kraft setzengültig machenput into effect
in Kraft tretengültig werdencome into effect
außer Kraft setzenaufhebenrepeal / invalidate
zum Einsatz kommeneingesetzt werdenbe used
zum Einsatz bringeneinsetzenput to use
zur Anwendung kommenangewendet werdenbe applied
Anwendung findenangewendet werdenbe applied
in Betrieb nehmenstarten / aktivierenput into operation
in Betrieb seinfunktionieren / betrieben werdenbe in operation
in Schwierigkeiten geratenSchwierigkeiten bekommenget into difficulties
in Konflikt geraten mit + Dat.einen Konflikt bekommencome into conflict with
in Gefahr geratengefährdet werdenget into danger
zur Sprache bringenansprechenbring up / mention
zur Sprache kommenangesprochen werdencome up for discussion
zum Schluss kommenschlussfolgerncome to the conclusion
zu dem Ergebnis kommenfeststellen / schlussfolgerncome to the conclusion
zu einer Einigung kommensich einigenreach an agreement
zu einer Entscheidung kommensich entscheidenreach a decision
zu einer Lösung kommeneine Lösung findenreach a solution
eine Rolle spielenwichtig / relevant seinplay a role
Bedeutung haben für + Akk.wichtig sein fürbe significant for
Bedeutung gewinnenwichtiger werdengain importance
Beachtung findenbeachtet werdenreceive attention
Berücksichtigung findenberücksichtigt werdenbe taken into consideration
Interesse haben an + Dat.interessiert sein anbe interested in
Interesse zeigen an + Dat.sich interessiert zeigenshow interest in
Kenntnis haben von + Dat.wissen vonhave knowledge of
Kenntnis nehmen von + Dat.zur Kenntnis nehmentake note of
zur Kenntnis nehmenregistrieren / beachtentake note of
Bescheid gebeninformierenlet someone know
Auskunft geben über + Akk.informieren überprovide information
Auskunft erhalten über + Akk.informiert werdenreceive information
eine Erklärung abgebenerklärenmake a statement
eine Zusage gebenzusagengive a commitment
eine Zusage erhaltenzugesagt bekommenreceive confirmation
eine Bitte äußernbittenmake a request
einen Vorschlag machenvorschlagenmake a suggestion
einen Vorschlag unterbreitenvorschlagensubmit a proposal
eine Empfehlung aussprechenempfehlenmake a recommendation
eine Warnung aussprechenwarnenissue a warning
eine Genehmigung erteilengenehmigengrant permission
eine Erlaubnis erteilenerlaubengrant permission
Zustimmung gebenzustimmengive approval
Zustimmung findenakzeptiert werdenmeet with approval
Ablehnung findenabgelehnt werdenmeet with rejection
Zweifel haben an + Dat.bezweifelnhave doubts about
Zweifel äußern an + Dat.bezweifelnexpress doubts about
Aufmerksamkeit schenken + Dat.beachtenpay attention to
Wert legen auf + Akk.wichtig findenattach importance to
Bezug nehmen auf + Akk.sich beziehen aufrefer to
Bezug haben zu + Dat.zusammenhängen mitrelate to
eine Änderung vornehmenändernmake a change
eine Untersuchung durchführenuntersuchenconduct an investigation
eine Prüfung durchführenprüfencarry out an examination
eine Kontrolle durchführenkontrollierencarry out an inspection
Gespräche führensprechen / verhandelnhold talks
Verhandlungen führenverhandelnconduct negotiations
ein Gespräch führensprechenhave a conversation
eine Diskussion führendiskutierenhave a discussion
einen Vergleich ziehenvergleichendraw a comparison
einen Zusammenhang herstellenverbindenestablish a connection
eine Verbindung herstellenverbindenestablish a connection

Why this matters at B2

At B2 level, you are expected to understand increasingly complex formal and written German.

Funktionsverbgefüge are important because they allow you to understand expressions such as:

• eine Entscheidung treffen

• Maßnahmen ergreifen

• Kritik üben

• in Betracht ziehen

• zur Verfügung stellen

• in Anspruch nehmen

without interpreting every word literally.

They can also help you produce a more appropriate style in formal emails, reports, discussions, presentations, and written B2 exam tasks.

B2 exam tip

When writing a formal B2 text, a few well-chosen Nomen-Verb-Verbindungen can make your language more varied and appropriate to the context.

Instead of repeatedly writing:

Die Regierung entscheidet ...

you can sometimes write:

Die Regierung trifft eine Entscheidung ...

Instead of:

Viele Experten kritisieren ...

you can use:

Viele Experten üben Kritik an ...

Instead of:

Wir berücksichtigen diese Möglichkeit.

you can write:

Wir ziehen diese Möglichkeit in Betracht.

However, always use a construction only when you know the complete fixed expression.

Correct and natural combinations are more important than using unnecessarily complicated language.

Learn through listening and repetition

To develop a more intuitive understanding of Funktionsverbgefügen, listen to the lesson and repeat the sentences aloud several times.

🎧 Listen to the DE-B2-0037 shadowing lesson on YouTube

Instead of trying to construct these combinations word by word while speaking, repeated exposure can help you become familiar with patterns such as eine Entscheidung treffen, Maßnahmen ergreifen, Kritik üben, in Betracht ziehen, zur Verfügung stellen, and in Anspruch nehmen.

With repeated listening, shadowing, and active practice, these expressions can become easier to recognize and retrieve as complete units.

Listen and repeat the whole Nomen-Verb-Verbindung, including articles and prepositions. The goal is to learn eine Entscheidung treffen, not simply Entscheidung + treffen, and Rücksicht auf jemanden nehmen, not simply Rücksicht + nehmen.

Practice This Grammar Rule Interactively:

👉 DE-B2-0037: Functional Verb Constructions in Formal Texts (Funktionsverbgefüge in formellen Texten)'

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👉 Language-shadowing.com - German

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If you're learning advanced German connectors and comparison structures, these related B2 grammar lessons will help you express ideas more naturally, structure arguments more effectively, and write with greater fluency.

Adjektivdeklination (fortgeschritten)

👉 DE-B2-0034: Adjektivdeklination nach Nullartikel (Adjective Declension after Zero Article)

👉 DE-B2-0035: Adjektivdeklination in komplexen Nominalgruppen (Adjective Declension in Complex Noun Groups)

Genitivstrukturen

👉 DE-B2-0036: Genitivpräpositionen in formeller Sprache (Genitive Prepositions in Formal Language)

Adjektiv + Präposition

👉 DE-B2-0038: Bedeutungsunterscheidende Präpositionen (Meaning-Distinguishing Prepositions)

Nomen + Präposition

👉 DE-B2-0039: Abstrakte Nomen mit Präposition (Abstract Nouns with Prepositions)