English equivalents:
- while
- whilst
Grammar Rule
When während introduces a clause, it creates a subordinate clause (Nebensatz).
👉 The conjugated verb goes to the end of the clause.
Structure
Hauptsatz + während + ... Verb am Ende
or
Während + ... Verb am Ende, Hauptsatz
Examples
- Ich höre Musik, während ich lerne.
I listen to music while I study.
- Sie telefoniert, während sie kocht.
She is talking on the phone while she cooks.
- Während wir essen, sehen wir fern.
While we are eating, we watch TV.
- Er liest ein Buch, während er auf den Zug wartet.
He reads a book while he is waiting for the train.
- Während die Kinder spielen, trinken die Eltern Kaffee.
While the children are playing, the parents drink coffee.
Word Order
Main clause first
✅ Ich lese, während mein Bruder fernsieht.
❌ Ich lese, während mein Bruder sieht fern.
The verb fernsieht goes to the end.
Subordinate clause first
✅ Während mein Bruder fernsieht, lese ich.
Notice the inversion:
- Normal: Ich lese.
- After a subordinate clause: lese ich.
Simultaneous Actions
während is used when two actions happen at the same time.
Example
Während ich arbeite, hört meine Schwester Musik.
| Person | Action |
|---|---|
| ich | arbeite |
| Schwester | hört Musik |
Both actions happen simultaneously.
während vs als vs wenn
These words are often confused.
während = at the same time
- Während ich lerne, höre ich Musik.
While I study, I listen to music.
als = one event in the past
- Als ich klein war, spielte ich Fußball.
When I was young, I played football.
wenn = repeated or future events
- Wenn ich Zeit habe, lese ich.
When I have time, I read.
Typical B1 Examples
Daily Life
* Während ich frühstücke, lese ich die Nachrichten.
While I eat breakfast, I read the news.
* Während sie putzt, hört sie Podcasts.
While she cleans, she listens to podcasts.
Work
- Während der Chef spricht, machen die Mitarbeiter Notizen.
While the boss is speaking, the employees take notes.
- Ich beantworte E-Mails, während ich auf den Zug warte.
I answer emails while waiting for the train.
School
- Während der Lehrer erklärt, schreiben die Schüler mit.
While the teacher explains, the students take notes.
- Während wir lernen, trinken wir Kaffee.
While we study, we drink coffee.
während as a Preposition
während can also mean during.
Examples
- Während der Pause sprechen wir miteinander.
During the break we talk to each other.
- Während des Urlaubs haben wir viel fotografiert.
During the vacation we took many photos.
Notice:
When used as a preposition, während is usually followed by the genitive case.
* während des Tages
* während der Reise
* während des Unterrichts
At B1 level, you mainly need to recognize this usage.
Quick Rule
✅ während = while
✅ Used for simultaneous actions
✅ Verb goes to the end in the während-clause
Ich höre Musik, während ich lerne.
Während ich lerne, höre ich Musik.
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